Đầu năm 1979, Việt Nam tiến công Campuchia Dân chủ và lật đổ chế độ Pol Pot. Họ đã giải phóng nhà tù S-21 của Campuchia Dân chủ ở thủ đô Phnôm Pênh nơi ước tính 20.000 người (chưa rõ số thực) đã bị gửi đi tra tấn và xử tử (hoặc bị đưa đến Cánh đồng chết xử tử sau khi bị tra tấn), nhiều người trong số họ vì nghi là gián điệp chống lại Campuchia. Những bức ảnh bị tố cáo và những lời thú tội bắt buộc của chín tay chơi du thuyền phương Tây mất tích (bốn người Mỹ, hai người Úc, cộng với những bức ảnh của John Dewhirst và Kerry Hamill) đã được tìm thấy trong hồ sơ nhà tù. Những lời thú tội của Dewhirst và Hamill tiết lộ rằng họ đã bị bắt giữ bởi một tàu tuần tra của Khmer Đỏ gần đảo Koh Tang vào tối ngày 13 tháng 8 năm 1978.[4] Stuart Glass, người Canada kết bạn với Dewhirst và Hamill, đã bị bắn và giết trong quá trình bắt giữ Foxy Lady. Hamill và Dewhirst đều được đưa lên bờ và sau đó được đưa bằng xe tải đến Phnôm Pênh. Giống như các tay chơi du thuyền phương Tây khác, họ gần như chắc chắn bị tra tấn. Mức độ ngược đãi của họ không rõ ràng. Dewhirst đã viết một số lời thú tội dài pha trộn các sự kiện có thật trong cuộc đời anh ta với những câu chuyện sai lệch về sự nghiệp của anh ta với tư cách là một điệp viên CIA lên kế hoạch lật đổ chế độ Khmer Đỏ. Anh ta tuyên bố rằng cha anh ta (cũng là một đặc vụ) đã được trả một khoản hối lộ lớn vì đã đưa con trai mình vào CIA và khóa học đại học của anh ta ở Loughborough được xen kẽ với việc đào tạo thành một điệp viên. Dewhirst và Hamill đã ký một loạt lời thú tội từ ngày 3 tháng 9 đến ngày 13 tháng 10 năm 1978.